蝌蚪是两栖类动物的幼体，其进化终点为成年青蛙或蟾蜍，具体取决于物种。以青蛙为例，进化过程分为四个阶段：
胚胎期：卵在水中孵化，形成带外鳃的幼体，吸附于水草，靠卵黄囊提供营养。
幼体期：长出口和内鳃，开始摄食水中微生物，外鳃逐渐退化，身体出现侧线，心脏发育为一心房一心室。
变态期：约40天后，先长出后肢，再长前肢，尾部逐渐缩短；内鳃退化，肺形成，皮肤辅助呼吸；心脏变为二心房二心室，消化系统适应肉食性饮食。
成体期：尾部完全消失，四肢发达，离开水域登陆，成为以昆虫为食的陆生动物。此过程受甲状腺激素调控，是两栖类适应水陆两栖生活的关键。