斧在上古代不仅是用于作战的兵器，而且是军权和国家统治权的象征。斧舞动起来，姿势优美，风格粗犷，豪放，可以显出劈山开岭的威武雄姿。
斧的主要用法有：劈、砍、剁、抹、砸、搂、截等，由于斧演练起来比较笨重，加之很多传统套路已失传濒于失传，故在武林中已很少见。
斧钺还被用作刑具。据《史记·周本纪》记载，武王攻克商王王宫后，用黄钺斩了纣王的头颅，悬于太白旗上。直到汉代仍以斧钺为斩首的刑具。由于斧钺是一种斩杀罪人的刑器，所以历史上有"斧钺之诛"的说法。
使用大斧出名者，有三国时期的徐晃，唐朝的程咬金，水浒传中的急先锋索超。使用短斧出名者，则为黑旋风李逵。
斧的历史大约可追溯到几十万年以前。那时人们用磨制粗糙的石斧，砍斫器物、捕猎禽兽，是不可缺少的劳动工具之一。古汉字中"斤"就是砍木头的斧字，所以后来斤字旁的汉字多有斩截、折取的意思。
商朝时出现了用青铜铸造的斧。这时的青铜钺仍保留了石斧的特点：衡阳出土的青铜斧刃部弧曲宽阔，两角略微上翘，但钺身较薄，斧身多饰有雷纹，并且花纹非常精致美观。
唐宋时期斧钺流行军中，成千的军士持长斧作战。唐天宝年间，大将李嗣业与安禄山厮战于香积寺，李嗣业率步卒三千持长柄斧、陌刀阻击敌军，打败了安禄山统率的镖悍的北方骑兵。宋朝军队的主要敌手是西夏、契丹、女真的骑兵，而宋军在骑战中常处于劣势，主要靠步战取胜。所以宋兵多持斧钺抗击辽金铁骑的冲击，以临敌制胜。
用斧高手
（1）徐晃(?—227年)，字公明，河东杨(今山西洪洞东南)人。三国时期曹魏名将。
（2）程咬金(589—665年)，原名咬金，后更名知节，字义贞，济州东阿(今山东东平西南)人。唐朝开国大将，凌烟阁二十四功臣之一。
（3）李逵是中国古典小说《水浒传》中的重要人物，也是元杂剧"水浒戏"中最重要的角色之一。生得粗壮黝黑，绰号"黑旋风"。沂州沂水县百丈村人氏。因为打死了人，逃了出去，遇到赦宥，流落在江州当牢子。为了解救宋江和戴宗，李逵与众人大闹江州，上了梁山。惯使一双板斧，梁山排座次时，位列第二十二位，是梁山第五位步军头领。返回搜狐，查看更多